Egal ob E-Mail, E-Card, Chat oder Social Networking – die Kommunikation im Internet hat sich in den vergangenen Jahren massiv gewandelt und verändert sich auch heute noch. So stellt das Internet als virtueller Kommunikationsraum verschiedene digitale Medien bereit, über die Sprecher miteinander in Kontakt treten können.

Als Ende der 1980er Jahre die E-Mail ihren Siegeszug aufnahm, wurde die E-Mail vor allem als praktisches Kommunikationswerkzeug gesehen. Sie war schneller als die Post, umfangreicher als das Telegramm und unkomplizierter als das Fax. Zunächst nur von Technik-Nerds genutzt, mauserte sie sich schnell zu einer effektiven Kommunikationsform für größere Unternehmen. So war die E-Mail zunächst ein formelles Kommunikationsmedium, dass es ermöglichte jenseits zeitlicher und räumlicher Synchronizität miteinander in Kontakt zu treten. Wollte man es etwas persönlicher, verfasste man einen Brief. Doch mit dem weltweiten Boom des Internets und dem Aufkommen weiterer Kommunikationsformen wie Chatten, Newsfeeds und Social Networking wurde die E-Mail um eine informelle Komponente ergänzt. Die E-Mail wurde Salonfähig und der digitale Raum um weitere Kommunikationsformen erweitert.

Doch es zeigte sich schnell, dass die digitale Kommunikation gegenüber der herkömmlichen ein Defizit aufwies. Denn ein Merkmal formeller Kommunikation via E-Mail war das Fehlen von Authentizität und Personalität. Emotionen und Gefühlsregungen konnten schlichtweg nicht übermittelt werden. Doch die Netzgemeinschaft erwies sich als kreativ und kompensierte dieses Defizit kurzerhand durch das Hinzufügen von Symbolen und Codes, die es erlauben, zumindest ein Mindestmaß an Personalität zuzulassen. Dank sogenannter Emoticons als Ausdruck für Gefühlsregungen und Akronymen als verschlüsselter Kurzwörter, die eine kurze aber prägnante Botschaft übermitteln, konnte nun auch die E-Mail als personalisiertes Kommunikationsmedium herhalten. Gleiches gilt auch für Nachrichten, die via Facebook, Twitter, Skype oder SMS übermittelt werden.

So ist es heute längst Usus geworden, per Mail eine persönliche Grußnachricht zu verschicken. Und da sich Sprache stets im Zusammenspiel mit technischen Errungenschaften verändert, ist auch in Zukunft davon auszugehen, dass die Kommunikation im Internet einem stetigen Wandel unterliegen wird.